~* Вечный Искатель *~
… Спустя достаточно долгое время и бесчисленное количество попыток выжить, Он вновь стоял на краю зияющей пустоты. Пустота, естественно, взирала на него своим чёрным глазом, уже даже не спрашивая, утверждая: «– Прыгать-то будешь?».
Однако Он продолжал стоять неподвижно, будто запутавшись в липком забвении. Но нет, оно точно не для Него. Он понял это уже давно и совершенно не был намерен сдаваться! Одна единственная мысль вырисовывалась на челе странного человека – «Жить»! Как можно дольше и куда угоднее подальше. Жить. Желательно вечно.
Перламутрово-седые тени замерли на исполине отвесной скалы, где и стояла та самая странная фигура, ведя немой диалог с бездной. Ахроматически-серые тучи заволокли высь. Ветер беззвучно трепал верхушки притаившихся внизу редких деревьев. Силуэт продолжал стоять полусогнувшись.
В своё время Он уже держал в руках Святой Грааль, примерял на себя маску Рыцаря Смерти, испробовал живой и мёртвой воды (причём, последняя была набрана из самого Нила – вот уж после чего он точно чуть копыта не откинул). Его желудок скручивало от небесной амброзии, жгло индийской амритой и хмелило от древнеиранской хаомы. Его губы прикасались к философскому камню в самый полночный час месяца Мордат, всё тщетно – долгожданное бессмертие так и не наступало. Зато вместо него всё время вырисовывались какие-то галлюцинации.
Вот и в прошлый раз ему навстречу неожиданно вылетел какой-то неопрятный человек в красной бандане, со свалявшимися дредами, безумно размахивающий руками и кричащий что-то наподобие: «Не ходи туда! Это всё обман! Смекаешь?». Пронёсся мимо акварельным мазком и исчез во мгле. И это была далеко не самое экзотичное из увиденного...
Он даже не помнил, когда именно и при каких обстоятельствах его одолел этот пресловутый иммортализм. Он просто вдруг осознал, что смертен. И это было бы ещё полбеды. Плохо то, что Он может быть даже «внезапно смертен», вот в чём фокус!
Маслянистая рябь пронеслась по пространству вокруг блаженного. Резкий матовый блик отвлёк задумчивую фигурку от его глубоких танатосмагорических размышлений. Пылинки, привычно зависшие в воздухе, вмиг исчезли. Они пришли снова. Медлить нельзя… Собрав все наброски живой воли в кулак, не успев даже толком вдохнуть, Он самозабвенно бросился в бездну с обрыва, раскинув руки…
~*~*~*~*~*~*~*~
Очередной обыденный пятничный вечер. Наконец-то опустевший читальный зал небольшой университетской библиотеки. Уже по-свойски глухо откупоривается долгожданная бутылка красного сухого вина в предвкушении профессионально-товарищеского диспута, ставшего традицией в этих стенах.
Седовласый преподаватель теологии слегка ударяет своим бокалом о наполненный сосуд такого же почтенно-возрастного доктора философских наук под придуманный ими же самими лозунг «– Да вкусивши же як Эликсир Бессмертия!». Уставший за день завхоз с педантичностью Хроноса в очередной раз стирает рукавом пыль со старой картины, наречённой неким художником «Вечный Искатель» и, подхватывая звоном дружески протянутый бокал, ухмыляется: «– Ты смотри, опять куда-то полетел, паршивец».